Сюжет :
  Сэм (Джон Траволта), простоватый, недалекий, но вполне безобидный увалень, работающий охранником в скромном музее за 8 долларов в час, узнает, что его уволили. Директриса слушать его не желает. Тогда Сэм приходит на работу с помповым дробовиком, решив таким образом привлечь ее внимание. Нечаянным выстрелом он смертельно ранит второго охранника (своего же чернокожего друга), берет в заложники группу детей и попадает в положение, из которого только один выход - тюрьма...
  Блестящий журналист Макс Брэкетт (Дастин Хоффман) после учиненного в эфире скандала вылетел с престижного телеканала. Вернуться его может помочь только сенсация всеамериканского масштаба. И судьба предоставила Максу последний шанс: он случайно оказался в злополучном музее и взялся освещать это событие в прямом эфире.
  Понимая случайность произошедшего, Брэкетт пытается привлечь симпатии миллионов телезрителей на сторону Сэма, влипшего в такую ситуацию от отчаяния, собственной глупости и рокового невезения. И зрители действительно сочувствовали отцу двоих детей, лишившемуся работы.
  Но в дело вмешался циничный коллега Брэкетта из Нью-Йорка (Элан Алда), из-за которого Макса и уволили с телевидения, решивший раскрутить сенсацию по совсем другому, кровавому сценарию...
 
  Великолепному актерскому дуэту достались все лавры. Мастерство Хоффмана и Траволты затмевает даже такие бесспорные достоинства картины, как непредсказуемый сюжет, тонкую иронию, шикарные диалоги, знание телевизионной "кухни"...